Algoritmo diagnóstico general de enfermedad respiratoria

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Las infecciones respiratorias superiores son la principal causa de un uso inadecuado de antibióticos. La resistencia bacteriana y los efectos adversos son una de los principales problemas asociados a la sobreprescripción de antibióticos. 

Las infecciones del tracto respiratorio son la razón más común de prescripción de antibióticos en adultos, representando el 41% del total de éstas. Mientras que más de uno de cada cinco (+1 de cada 5) niños que acuden a consulta ambulatoria reciben algún antibiótico.¹

La sobreprescriscripción es más alta entre los 18 y 65 años, al igual que en aquellos pacientes con dolor de garganta.¹

El objetivo de este algoritmo es disminuir el porcentaje de pacientes con antibióticos prescritos y que cuentan con síntomas de faringitis aguda, pero no tienen un diagnóstico confirmado de infección por estreptococo del grupo A. Así mismo, otro objetivo primordial es incrementar el número de pacientes (diagnosticados con rinitis alérgica) tratados con corticosteroides intranasales como tratamiento inicial.¹

El uso inadecuado de los antibióticos ha conducido a un incremento de la resistencia bacteriana; solo en Estados Unidos, cada año, la resistencia bacteriana produce dos millones de infecciones y 23,000 muertes, puesto que los antibióticos pueden ocasionar efectos adversos. Una de cada cinco visitas al servicio de urgencias se debe a eventos adversos por el uso inadecuado de antibióticos.

Alrededor del 5-25 % de los pacientes que utilizan antibióticos tienen un evento adverso y 1 de cada 1000 tiene un evento adverso de gravedad.¹

La sobreprescripción de antibióticos conduce a la falsa percepción de que el paciente requiere antibióticos para sentirse bien, pero sin tomar en consideración los daños de sobreprescripción, eventos adversos y la resistencia bacteriana generada.¹

Al diagnosticar un resfriado común sin datos de alarma, el tratamiento recomendado es el siguiente:

Medidas de soporte:¹
 

• Succión nasal para infantes. Utilizar solución nasal salina para ayudar a diluir las secreciones y aliviar la congestión nasal. Utilizar succión gentil con una perilla antes de la alimentación y al dormir. La limpieza apropiada y el secado de la perilla reducen la oportunidad de crecimiento bacteriano dentro de la perilla.
   
• Inhalación de vapor. La inhalación de vapor en forma de nebulización es una medida efectiva para algunas personas; sin embargo, algunas revisiones sistemáticas no han demostrado un claro beneficio de estas medidas. 
   
• Irrigación nasal. El uso de gotas de solución salina ayudan a diluir las secreciones, facilitando la limpieza de las fosas nasales. El uso de esta medida se asocia a una resolución más rápida de los síntomas nasales durante el episodio agudo y menos incidencia de rinitis. 
   
• Miel de abeja. Este remedio utilizado en los primeros cinco días de la enfermedad ayuda a reducir los síntomas. Evite su uso en niños menores de 1 año por el riesgo de botulismo.
   
• Descanso adecuado. El descanso indicado depende de la enfermedad. Cuando una persona con infección respiratoria se encuentra afebril y se siente bien, una actividad normal no prolonga la enfermedad.

Medicamentos niños:¹
 

• No se recomienda medicamentos antitusígenos o para el resfriado en menores de 4 años. 
   
• Descongestionantes y antihistamínicos no han mostrado efectividad en niños.
   
• Antipiréticos: la fiebre en niños no tiene relación con la severidad de la enfermedad. Si es necesaria la reducción de fiebre, el uso de paracetamol o ibuprofeno puede ser utilizado. 

Medicamentos adultos:¹
 

• En adultos con resfriado común productos como sprays nasales, descongestionantes, irrigación salina y analgésicos proveen alivio temporal de dolor faríngeo, congestión nasal, tos y malestar general o fiebre.
   
• Descongestionantes: la pseudoefedrina o la oximetazolina spray son descongestionantes tópicos que no deben ser utilizados por más de 72 horas por el riesgo de congestión de rebote.
   
• Antihistamínicos. Se ha demostrado un beneficio en la severidad de los síntomas a corto plazo, pero sin evidencia de un efecto benéfico en la obstrucción nasal, rinorrea o estornudos a largo plazo.
   
• Corticoides intranasales: El uso de estos medicamentos provocan alivio de los síntomas de resfriado común.
   
• Antipiréticos. El paracetamol alivia la obstrucción nasal y la rinorrea; por otra parte, el ibuprofeno se asocia a una mayor eficacia comparado con paracetamol para el alivio del dolor muscular y la fiebre. 

El uso de antibióticos está contraindicado tanto en niños como en adultos.  La administración de antibióticos no ayuda a resolver el resfriado común. No existen daños al no tratar con antibióticos un resfriado común. Los antibióticos sólo son efectivos para tratar infecciones bacterianas. Utilizar estos medicamentos se asocia a náuseas, vómito, reacciones alérgicas e infección por Clostridium difficile. 
 

Actualmente, debido a la creciente resistencia bacteriana y abuso de antibióticos, numerosas sociedades médicas han establecido pautas y algoritmos para un uso más racional de estos medicamentos. La mayoría de las infecciones respiratorias son de origen viral, por lo que es necesario una adecuada anamnesis y seguimiento de algoritmos para un manejo adecuado de estas enfermedades.