Avances y futuras opciones terapéuticas en la disfunción eréctil

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Los inhibidores de la fosfodiesterasa 5 son la piedra angular en el tratamiento de la disfunción eréctil. Actualmente, nuevos inhibidores, al igual que el uso de células madres, están en desarrollo para combatir esta enfermedad.

La impotencia masculina ha sido un tema descrito en libros de medicina interna desde el año 2600 a.C., incluso se halla en textos chinos antiguos, pues se encuentra documentado en varias regiones del globo; por ejemplo, el papiro Ebers (un documento médico Egipcio documentado en el 1600 a.C.) describe la cura para la impotencia sexual, donde los corazones de bebés cocodrilos se mezclaban con aceite de madera para aplicarse tópicamente sobre el pene.¹

En 1973, el doctor Brantley Scott, del Colegio de Medicina de Baylor, reportó el uso de un dispositivo protésico inflable utilizado hoy en día. Por otro lado, el mayor avance en el tratamiento de la disfunción eréctil se dio en 1998 cuando el sildenafil se convirtió en el primer tratamiento oral para tratar la disfunción eréctil, seguido del uso de tadalafil y vardenafil en el 2003.¹

Condiciones médicas como la diabetes, la hipertensión arterial y las enfermedades cardiovasculares, al igual que las condiciones psicológicas como el estrés y la depresión, también contribuyen en la disfunción sexual en personas de edad media u hombres adultos. Las enfermedades cardiovasculares y la hipertensión ocasionan un estrechamiento y endurecimiento de las arterias, conduciendo a una disminución del flujo sanguíneo en los cuerpos cavernosos, lo cual es esencial para lograr una erección.¹

La diabetes es una etiología común de disfunción sexual, puede afectar tanto los vasos sanguíneos y los nervios que inervan e irrigan al pene.¹

El rol de la función endotelial en la disfunción eréctil se volvió más claro con la observación de que el uso de los inhibidores de fosfodiesterasa 5 (sildenafil mejoraba la función eréctil).
 

Existe una asociación clara entre la disfunción eréctil y las enfermedades cardiovasculares: las células endoteliales pueden dañarse a través de una variedad de mecanismos, muchos de los cuales ocasionan estrés oxidativo a los tejidos. Además, muchas de estas causas de estrés oxidativo están relacionados con el estilo de vida, la diabetes y la dislipidemia.1

La disfunción endotelial ocasiona un incremento en la adhesión leucocitaria, vasoconstricción, aterosclerosis y formación de trombos.¹
 

En el estudio MMA realizado en 1997 se descubrió que los factores de riesgo para la enfermedad cardiovascular se comportaron de manera similar en la disfunción eréctil (diabetes mellitus, dislipidemia y tabaquismo).¹

No obstante, en hombres con disfunción eréctil, la terapia génica podría liberar genes que producirían moléculas o proteínas que no trabajen adecuadamente en la disfunción eréctil a nivel de los tejidos peneanos.¹

Futuras opciones terapéuticas

Terapia génica

La terapia génica incluye medidas que incrementan la expresión de genes específicos para reparar daño tisular y regenerar nervios. En la disfunción eréctil, esta terapia se puede dividir en tres componentes:
 

• Activadores del sistema neuronal nitrérgico
   
• Factores de crecimiento endotelial
   
• Moduladores de canales iónicos en músculo liso

La terapia génica ha mostrado resultados en modelos animales; sin embargo, aún no se tiene evidencia de su uso en humanos.

La Terapia de Electroshock de Baja Intensidad Extracorpórea (LIST)

El mecanismo de acción propuesto de esta modalidad es a través de la estimulación de la neovascularización para estimular la liberación de varios factores angiogénicos y la activación de funciones de reparación de tejidos como:
 

• Activación de actividad macrofágica
   
• Alteraciones en la apoptosis celular
   
• Mayor síntesis de proteínas celulares
   
• Activación/reclutamiento de células progenitoras stem cell

Terapia celular
 

Las investigaciones en la terapia de células madre han avanzado rápidamente en la última década, con un incremento en el volumen de publicaciones, resultando en la aplicación de intervenciones de células madre en el campo de la disfunción eréctil. El mecanismo de acción de esta terapia celular es a través de la preservación neuronal y la citoprotección, al inhibir la apoptosis celular.