Cambios psicológicos en el envejecimiento

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Tipo: ARTICULO

Areas terapeuticas

  • Sistema Nervioso Central

Contenido

Cada día el número de personas mayores aumenta y se proyecta que para 2060 la cantidad se duplique, lo que representará, por primera vez en la historia, un porcentaje mayor de ancianos que niños menores de 5 años.1

Mantenerse saludable, activo y productivo son objetivos para los adultos mayores; sin embargo, muchas de las creencias que aún se mantienen acerca de los cambios psicológicos en el envejecimiento están basadas en información que ya no es válida de acuerdo con los avances científicos.1
  • Debido a que este grupo de edad puede abarcar hasta cinco décadas, las diferencias pueden ser muchas y muy marcadas en comparación con otros grupos de edad. Aquí hay algunos hechos con respecto al envejecimiento y la salud psicológica y mental:
Para la mayoría de los adultos, los cambios en la cognición son moderados y no interfieren con la funcionalidad diaria.1
La memoria a corto plazo se deteriora con la edad, pero no así con la memoria a largo plazo.1
La personalidad se mantiene estable.1
La demencia no es normal, solo el 5% de los individuos entre 71 y 79 años la presenta.1
Los adultos son capaces de aprender nuevas habilidades, aunque puede tomar un poco más de tiempo.1
La creatividad y sabiduría se mantienen toda la vida.1
La cantidad de suicidios entre hombres mayores de 85 años es mayor que en otros grupos de edad.1
La mayoría de las personas se sienten satisfechos con su vida.1
  • Si bien en esta edad la vida social se reduce, las emociones experimentadas son más estables y menos frágiles; las emociones negativas son más infrecuentes (hasta una edad muy avanzada) y los roles sociales cambian.2
  • Los investigadores especulan que las personas mayores regulan sus emociones de manera más efectiva como resultado de las experiencias acumuladas en la vida. Sin embargo, la exposición al estrés e interacciones diarias no es beneficiosa para todos.2
Algunas personas desarrollan el efecto de encendido constante similar a una cascada neurótica, en la que las personas con alto neuroticismo se vuelven más sensibles y receptivas a experiencias negativas con el tiempo.

Entonces, en lugar de aprender de las experiencias y volverse mejores para mantener el bienestar, las personas con altos niveles de neurosis incrementan su riesgo de depresión.2
  • En general, los adultos mayores muestran un funcionamiento social y emocional mejor que los adultos más jóvenes. Pero cuando se enfrentan a estrés prolongado e inevitable, las habilidades que han aprendido en la vida para manejar estas situaciones se pueden ver comprometidas.2

Referencias

  1. American Psycological Asssociation. (2017). Older Adults’ health and age-related changes. Recuperado de: www.apa.org/pi/aging

  2. Charles, S. T., & Carstensen, L. L. (2010). Social and emotional aging. Annual review of psychology, 61, 383–409. https://doi.org/10.1146/annurev.psych.093008.100448