Colesterol alto en el embarazo

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Usualmente los niveles de colesterol son medidos durante el embarazo; no obstante, no existen valores de referencia establecidos para el perfil lipídico, aunque se sabe que los valores de colesterol LDL, HDL y triglicéridos normalmente se elevan, especialmente en el segundo y tercer trimestre. Este cambio es fisiológico y necesario para el desarrollo normal del feto.¹

• El incremento de colesterol durante el embarazo se debe a cambios fisiológicos en las hormonas sexuales esteroideas y el metabolismo hepático y adiposo. Además, existe un incremento de las hormonas sexuales, entre ellas la progesterona; ésta, a su vez, incrementa la síntesis de colesterol LDL, el cual funciona como sustrato para formar nueva progesterona a nivel placentario.
   
• Los niveles de LDL encontrados en el suero materno durante el embarazo son potencialmente aterogénicos y juegan un papel fundamental en los siguientes procesos biológicos:¹

• Formación de membranas celulares.
   
• Conservación de proteínas ancladas a membrana celular, a través de metabolitos del colesterol.
   
• Función de precursor de hormonas importantes como esteroides ,vitamina D y ácidos biliares.

• El feto obtiene el colesterol de fuentes endógenas (producción en tejidos fetales) y exógeno, ambas son importantes para la homeostasis del colesterol. El colesterol exógeno debe ser transportado a través de la placenta, lo cual representa un proceso complejo y no completamente entendido. Se tiene conocimiento de éste a partir de células trofoblásticas cultivadas de receptores de LDL (LDLR) a receptores scavenger A; éste reconoce el LDL, mientras que los receptores scavenger B1 (SRB1), el HDL.²

Existe una disminución en los niveles de colesterol durante las primeras 6 semanas del embarazo. Posteriormente, al tercer mes (aprox.), comienzan a elevarse los niveles de lipoproteínas hasta llegar a un pico, justo antes del término del embarazo.

• Este perfil de comportamiento permite al feto tener nutrientes suficientes para un desarrollo normal.
   
• Independientemente de las diferencias en la dieta, en el caso del embarazo tardío, los niveles de colesterol suben 50% más, mientras que los triglicéridos se duplican. Los niveles de colesterol total de 250 mg/dL son aceptables durante el embarazo normal; se considera patológico cuando sus valores superan los 300 mg/dL.²
   
• Es importante destacar que esta elevación de lipoproteínas mantienen el índice aterogénico HDL/LDL estable, de ahí que exista una diferencia en la elevación de lípidos en un embarazo normal vs. la hipercolesterolemia materna supra fisiológica, considerada patológica.²

Relevancia clínica

La dislipidemia materna se asocia a resultados negativos durante el embarazo.

• Se ha demostrado que existe un crecimiento inadecuado y disfunción renal en mujeres embarazadas con hipercolesterolemia.
   
• La hipercolesterolemia y la hipertrigliceridemia se asocian a parto pretérmino, bajo peso al nacer y parto prematuro. Cabe destacar que los niveles de triglicéridos, más que los de glucosa, son un potente predictor del peso al momento de nacer; a su vez, se asocian a macrosomía, independientemente del índice de masa corporal y los niveles de glucosa en sangre materna.
   
• Por su parte, los niveles de HDL tienen un efecto protector: disminuyen en el riesgo de macrosomía, resultando en un efecto benéfico no sólo para la madre, sino también para el feto.²
   
• Un estudio de investigación clínica evaluó a mujeres con hipercolesterolemia supra fisiológica y parámetros de funcionamiento endotelial en el cordón umbilical. Encontraron que los niveles altos de colesterol materno se asocian a una disminución del gen relacionado a la calcitonina (vasodilatación).
   
• Dicho estudio también concluyó un incremento de la íntima/media de la pared del cordón, así como reducción de la actividad de óxido nítrico sintasa e incremento en la actividad de arginasa, por lo que los niveles de colesterol patológicos (>280 mg/dL) reducen la capacidad de vasodilatación umbilica y están asociados a consecuencias que afectan el crecimiento del feto.³