¿Cuáles son los efectos de la contaminación en la salud respiratoria?

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  • Respiratorio

Contenido

Quizás no somos del todo conscientes, pero todos los días estamos expuestos a la contaminación del aire; el efecto que tiene sobre nuestros pulmones depende del tipo y proporción de los contaminantes existentes, así como su concentración y qué tanto se queda en nuestros pulmones.1

Si estás expuesto a altos niveles de contaminación, por ejemplo, en una avenida altamente transitada, puedes experimentar rápidamente la aparición de síntomas como irritación de las vías aéreas, sensación de sofoco y tos.1

La exposición a largo plazo se relaciona con el desarrollo de afecciones pulmonares como el asma, y puede afectar el desarrollo pulmonar de niños. De hecho, tan solo en Reino Unido, cada año contribuye con más de 36,000 muertes prematuras.1

Los efectos de la contaminación del aire dependen también del tamaño del contaminante. Por ejemplo:

 
PM10

Son partículas con tamaño mayor a 10 micrómetros que quedan en las vías respiratorias altas y pueden ser eliminadas.

 
PM2.5

Son un riesgo porque pueden llegar hasta los pulmones.

Partículas ultrafinas

Pueden pasar a circulación sanguínea y alojarse en órganos lejanos, incluso atravesar la placenta.

Algunos de los efectos negativos de estas partículas2

infecciones pulmonares
  • Infecciones respiratorias
  • Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
EPOC
respirador
  • Asma
  • Cáncer de pulmón
cancer de pulmón

También se les relaciona con enfermedades del corazón y enfermedad cerebrovascular.2

Por otro lado, existen algunas medidas que se pueden realizar para disminuir la exposición a la contaminación del aire:

actividades al aire libre

 
Regular la actividad diaria de acuerdo con la calidad del aire3

cubreboca

 
Usar mascarillas o cubrebocas3

No obstante, debemos recordar que incluso el aire de nuestro hogar puede estar más contaminado que el de afuera, sobre todo si convivimos con una persona que fuma, ya que esto también puede provocar diversas enfermedades.3

Si usted muestra síntomas relacionados con la contaminación de manera persistente, consulte a su médico para una revisión.1

Referencias

  1. Asthma and Lung UK. (2020). Air pollution. What are the effects of air pollution on your lungs? https://www.blf.org.uk/support-for-you/air-pollution/effects.
  2. Kim, D., Chen, Z., Zhou, L. F., Huang, S. X. (2018). Air pollutants and early origins of respiratory diseases. Chronic diseases and translational medicine, 4(2), 75–94. https://doi.org/10.1016/j.cdtm.2018.03.003.
  3. Jiang, X. Q., Mei, X. D., & Feng, D. (2016). Air pollution and chronic airway diseases: what should people know and do?. Journal of thoracic disease, 8(1), E31–E40. https://doi.org/10.3978/j.issn.2072-1439.2015.11.50.