El dúo Glucosa/Insulina

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La glucosa es la fuente más importante de energía de nuestro organismo, es por ello que su concentración en sangre (o glucemia) debe estar la mayor parte del tiempo entre 70 y 100 mg/dl. Cuando la glucemia se eleva por encima de 100 mg/dl la principal responsable de que baje a niveles normales es la insulina. 

La insulina es una hormona que se produce en el páncreas (en especial en las células beta) y su función primordial es la de introducir la glucosa a los órganos, principalmente al hígado, los músculos y la grasa. Siempre que la glucosa se eleva sobre 100 mg/dl, la insulina se libera del páncreas. Cuando la glucosa se normaliza, deja de liberarse.

Este mecanismo funciona de maravilla cuando una persona no tiene obesidad o sobrepeso, pero cuando las personas acumulan grasa (sobre todo en el abdomen), el efecto de la insulina en los tejidos pierde potencia. Esto se denomina resistencia a la insulina y obliga al organismo a producir cada vez más insulina.

En las personas con diabetes mellitus tipo 2 y obesidad, la insulina que produce su organismo es insuficiente para controlar los niveles de glucemia, por tanto, a veces es necesario suministrarla a través de inyecciones.

En las personas con diabetes mellitus tipo 1 el problema es un poco más simple: las células que producen insulina han muerto o están por morir. En ellos, la insulina es fundamental para controlar la glucemia.