Los efectos del consumo de cannabis en la salud reproductiva del hombre

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El cannabis es el estupefaciente más utilizado en países occidentales. En la última década, con la expansión de su legalización, su uso se ha incrementado por razones recreacionales o médicas.¹


La marihuana es un narcótico derivado de las plantas de cáñamo ‘Cannabis Sativa’ o ‘Cannabis Indica’. Su principal compuesto es el tetrahidrocannabinol, el cual está ligado a alteración de la percepción, cambios de humor y movilidad corporal alterada.²
 

• Los cannabinoides se unen a receptores presentes en el organismo llamado “sistema endocannabinoide”. Este sistema se encarga de funciones como la regulación del metabolismo, memoria, movimiento y dolor.²

Los exocannabinoides obtenidos mediante el consumo de la planta o sus derivados pueden afectar e interferir con el funcionamiento normal del sistema endocannabinoide.²


Esta tendencia se asocia a una disminución de la percepción del riesgo a la salud en los productos cannábicos, pues cuentan con un incrementado sentimiento de seguridad. Bajo este contexto han surgido cambios en el mercado cannábico, conduciendo a una incrementada disponibilidad de nuevas formas o subproductos cannábicos con alto contenido de THC (tetrahidrocannabinol), el principal componente psicoactivo de la cannabis.^{1, 2}


Se estima que el 3 % de la población mundial consume cannabis.¹
 

• En la década de los noventa, la concentración media de THC en el cannabis era menos del 4 %, mientras que en el 2018 es más del 15 %.¹

El THC es una molécula psicoactiva presente en la planta, sin embargo, existen más de 500 compuestos químicos, entre ellos 100 compuestos cannábicos relacionados al THC que aún se desconocen sus propiedades.1



Las cepas de cannabis (cada vez más potentes) se asocian a un riesgo incrementado de desarrollar trastornos psiquiátricos como psicosis y adicción.¹
 

• En la comunidad científica, el cannabis ha despertado preocupación por su impacto en la salud reproductiva, particularmente en hombres jóvenes que son usuarios comunes.

Tanto la molécula THC como los cannabinoides ejercen su efecto en el sistema endocanabinoide (SEC). Este sistema se encuentra profundamente envuelto en funciones biológicas y cualquier interferencia con este sistema, a través de la exposición de cannabinoides exógenos, puede alterar el balance y tener consecuencias patológicas.¹


En los hombres, el SEC es fundamental en los procesos de reproducción. El consumo de cannabis afecta la espermatogénesis (generación de espermatozoides nuevos), y la función del esperma, incluyendo la cuenta de espermatozoides, morfología, movilidad y el código genético.¹
 

• Los jóvenes que consumen cannabis de manera regular (más de una vez por semana) tienen una menor cuenta espermática que los jóvenes que no la consumen o aquellos que lo hacen con menor frecuencia.¹

No obstante, se ha reportado que los hombres que consumieron cannabis en algún punto de su vida tuvieron mayores concentraciones de esperma cuando se compararon con aquellos que nunca la han consumido.


Una hipótesis sugiere que el consumo moderado de cannabis tiene efectos proespermatogénesis al mejorar la función testicular, mientras que con dosis más altas resultan efectos adversos y una disminución de la cuenta espermática.¹


Una de las áreas de investigación actuales es el efecto del cannabis sobre el genoma de los espermatozoides. El THC y otros compuestos cannábicos inducen modificaciones al código genético, ocasionando una función alterada del espermatozoide, esto afecta su calidad y conlleva subsecuentes anormalidades del desarrollo para las siguientes generaciones.¹


La exposición paterna al THC tiene efectos adversos en la salud de la siguiente generación, pues ocasiona anormalidades en el comportamiento neurobiológico de la descendencia.¹
 

En conclusión, la exposición al THC por los padres puede ser transmitida a la descendencia, afectando la salud y el desarrollo; por esta razón es importante conocer las consecuencias potenciales de su consumo.
 

• Al respecto, se requieren más medidas sociales para poner atención en el estilo de vida de los padres, pues la prevención debe advertir a la población masculina acerca de las consecuencias que trae consigo el consumo cannábico para informar sobre su riesgo y proteger tanto a los consumidores como a su descendencia.