Estándares éticos en el manejo del dolor

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La bioética y la neuroética profundizan acerca de los problemas éticos que pueden afectar el manejo, tratamiento e investigación del dolor en las personas que la viven y en quienes la asisten para una recuperación óptima. En consecuencia, estos campos adquieren una relevancia en tanto ayudan a la gente que experimenta esta sensación.

• De esta manera, el desarrollo de nuevas tecnologías y conocimientos científicos, junto con la epidemia global del dolor crónico, perfila desafíos éticos para los pacientes que lo sufren, así como sus familiares, los clínicos, científicos y las empresas farmacéuticas.
   
• Por un lado, la neuroética del dolor es un área de constante crecimiento, pues discute la función de la neurociencia y la nanotecnología en la investigación del dolor, su manejo y cómo el conocimiento de estas disciplinas puede brindar información, con base en una postura ética, acerca del tratamiento de las personas que lo sufren.
   
• Por otro, la bioética se desarrolla como respuesta a los avances científicos, tecnológicos y de práctica clínica e investigación, fijando una postura crítica sobre estos; por una parte, entre la relación de las alternativas para solventar o manejar una afección o enfermedad y quien está instruido para llevarla acabo; y, por otra parte, entre la persona doliente o afectada y el carácter que dispone ante la variedad de opciones que tiene para remediar la condición de su dolor.
   
• La neuroética es una rama interdisciplinaria que abarca los estudios neurocientíficos para el entendimiento del organismo humano, abordando cuestiones tanto éticas como políticas.¹
   
• El estudio del dolor ha estado presente desde la historia antigua, desarrollándose desde lo científico, intelectual, social y político. A lo largo de su estudio ha derivado numerosos significados, significantes y definiciones, cada uno considerando y partiendo de aspectos socioculturales, religiosos, espirituales, filosóficos y políticos.¹
   

A continuación, se describen algunos de los aspectos más importantes sobre las implicaciones éticas en los estudios de investigación relacionados al dolor:²

 

ASPECTOS ÉTICOS EN EL MANEJO DEL DOLOR E INVESTIGACIÓN
 

Función de sus conceptos filosóficos
 

• Desarrollar definiciones de una experiencia subjetiva como lo es el dolor a partir de una evaluación objetiva, así como las maneras en las cuales las confusiones han contribuido en la generación de problemas en su investigación y práctica clínica
   
• Entender la diferencia entre los conceptos de dolor y sufrimiento, y las formas en que esta distinción puede o no dar estatus clentlflco al componente emocional del dolor
   
• Otorgar amplitud sobre las formas en que el dolor se contempla a partir de la atención científica y clínica hacia el individuo, consintiendo las diferencias acerca del valor de la intensidad y significado que el dolor puede tener en razón de su causa, predictibilidad o con base en marcadores; esto resuleve conflictos y crea escenarios alternativos y complementarios, pues cada postura e idea cuenta
   

Función de las obligaciones éticas

• Estar alerta de la importancia cultural del individuo, los derechos básicos y responsabilidades, así como la necesidad de una constante revisión de la práctica clínica
   
• Entender que la observación del sufrimiento del paciente por un dolor innecesario o que se puede evitar conlleva una responsabilidad moral; incluso si la observación no es responsable de ese dolor. Una vez contemplado y observado el fenómeno, se debe actuar al respecto
   
• Entender que cualquier dolor por arriba del moderado puede ser dañino de manera física o psicológica
   
• Estar alerta en los pacientes que tienen dolor, ya que su dignidad y autonomía también pueden estar en riesgo de sufrir un daño moral, pues tienden a ser infravalorados o desvalorados, lo cual puede desmoralizarlos y generar una autopercepción confusa de sí mismos
   
• Entender el principio de justicia, aplicarlo para todos los individuos y grupos de pacientes
   

Función del cuidado clínico

• Estar alerta del poder o capacidad de influencia que tienen los profesionales sobre los pacientes y sus familias, ya sea de manera física, burocrática, psicológica, informacional, política o económica. Entender la sensibilidad moral requerida para valorar esta capacidad de acción de manera adecuada y no de una manera abusiva
   
• Estar alerta acerca de las maneras en que las aptitudes sociales del dolor pueden afectar su evaluación
   
• Entender la diferencia entre consentimiento informado en un ensayo clínico o tratamiento, y conocer la importancia moral de ambos
   
• Estar al tanto de los grupos vulnerables y todo el rango de condiciones (demencia, discapacidades, traumatismo craneoencefállco severo, derrame cerebral). Utlllzar los métodos no verbales para evaluar dolor
   
• Estar al tanto de los grupos vulnerables con enfermedades como cáncer o quemaduras, los cuales presentan dolor severo que no remite. Se vuelve necesario conocer la diferencia entre dependencia psicológica, física o tolerancia al tratamiento