Estrés y deterioro cognitivo post COVID-19

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Tipo: ARTICULO

Areas terapeuticas

  • Sistema Nervioso Central

Padecimientos

  • COVID
  • Deterioro cognitivo

Contenido

Desde el principio, la infección por COVID-19 se clasificó como potencialmente mortal, ya que podía causar graves consecuencias en la salud. Por ejemplo: paro respiratorio, síndrome de dificultad respiratoria aguda y arritmias cardíacas en ciertos grupos de riesgo.1

Los trabajadores de la salud, adultos jóvenes, estudiantes universitarios y personas desempleadas están en mayor riesgo de desarrollar angustia psicológica.1

Además, se han estudiado los factores de riesgo individuales para identificar a los grupos vulnerables que puedan sufrir efectos psicológicos significativos, como estrés, ansiedad y depresión, durante el confinamiento.1

La pandemia ha afectado de manera diferente tanto a hombres como mujeres, sin embargo, en las mujeres existe mayor riesgo de desarrollar síntomas psicológicos negativos y niveles elevados de soledad durante la cuarentena.1

Las personas con antecedentes de angustia psicológica también han sido especialmente vulnerables, ya que tienen redes sociales más pequeñas y las restricciones de la pandemia les han agregado estrés adicional.1

Pocos estudios han examinado la resiliencia y los mecanismos de afrontamiento durante la fase inicial de la pandemia, pero se ha observado que los comportamientos de afrontamiento mal adaptativos (como el abuso de sustancias y el comer en exceso) se asociaron con un aumento de problemas mentales y una menor calidad de vida.1

 

En cambio, los mecanismos de afrontamiento positivos (como el pensamiento positivo y el humor) se relacionaron con una menor sintomatología depresiva y una mejor calidad de vida.1

Las mujeres mostraron más comportamientos maladaptativos para enfrentar la ansiedad pandémica, como el uso excesivo de aplicaciones en línea y comer en exceso, en comparación con los hombres.1

En cuanto a los mecanismos de afrontamiento, se encontraron diferencias entre grupos demográficos.1

La edad también influyó en los mecanismos de afrontamiento. Los jóvenes lidiaron peor con la pandemia que los adultos mayores, siendo más propensos a consumir alcohol, ignorar las regulaciones gubernamentales, no practicar el distanciamiento social y no cumplir con las precauciones contra el COVID-19.1

Anormalidades cognitivas post COVID-19

El COVID-19 puede afectar la cognición a través de varios mecanismos, como la infección de neuronas, la activación de la microglía y el daño a las células endoteliales vasculares.2

Figura adaptada de Li, Z., et al., 2023. Frontiers in neurology, 14, 1239182.

La infección por COVID-19 puede dañar el cerebro y causar deterioro cognitivo y pérdida de memoria. Estos mecanismos incluyen daño viral, efectos inflamatorios, daño vascular e hipóxico, daño metabólico y respuesta inmune.2

La respuesta inmune exacerbada puede causar daño en áreas cerebrales relacionadas con la memoria, especialmente el hipocampo.2

Estos factores culminan en la pérdida de conexiones neuronales, reorganización de redes neuronales y deterioro de la memoria.2

Después de recuperarse del COVID-19, algunos pacientes han mostrado anormalidades cognitivas, como una disminución en la memoria de trabajo, la expresión del lenguaje y la función ejecutiva, según revelaron pruebas neuropsicológicas realizadas después del alta.1

En una encuesta realizada a 969 personas con infección por SARS-CoV-2 (entre 6 y 11 meses antes), el 26% de los pacientes presentaban un deterioro cognitivo leve.2

Un metaanálisis que involucró a 2,049 personas indicó que los pacientes recuperados de COVID-19 presentaban puntajes MoCA diferentes a los de los controles sanos.2


 Estos hallazgos sugieren que el COVID-19 puede afectar dominios cognitivos específicos, como el control ejecutivo y la memoria de trabajo.1
 

Hasta 7 meses después de la infección, los recuperados mostraron una capacidad cognitiva general más baja, principalmente en función visuoespacial y ejecutiva, mientras que las habilidades de lenguaje y cálculo se mantuvieron relativamente preservadas.2

Las investigaciones recientes sobre el COVID-19 han revelado que la enfermedad puede causar deterioro cognitivo significativo en pacientes recuperados, afectando funciones como la memoria de trabajo, el lenguaje y la función ejecutiva, debido a cambios estructurales y funcionales en regiones cerebrales clave como el hipocampo y la corteza cingulada anterior.1, 2

Asimismo, se han observado repercusiones psiquiátricas, como ansiedad, depresión y sentimientos de soledad, especialmente en grupos vulnerables como trabajadores de la salud y personas con antecedentes de angustia psicológica.1, 2

 

 

Referencias

  1. Solomou, I., Nikolaou, F., Michaelides, M. P., & Constantinidou, F. (2024). Long-term psychological impact of the pandemic COVID-19: Identification of high-risk groups and assessment of precautionary measures five months after the first wave of restrictions was lifted. PLOS global public health, 4(2), e0002847. https://doi.org/10.1371/journal.pgph.0002847
  2. Li, Z., Zhang, Z., Zhang, Z., Wang, Z., & Li, H. (2023). Cognitive impairment after long COVID-19: current evidence and perspectives. Frontiers in neurology, 14, 1239182. https://doi.org/10.3389/fneur.2023.1239182