Etiología de las infecciones respiratorias agudas severas en adultos

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Las infecciones del tracto respiratorio inferior son la principal causa de morbilidad y mortalidad a nivel mundial en adultos. Las infecciones de tipo respiratorias más severas presentes en los adultos son consideradas de importancia global, pues representan el 4.4 % de la mortalidad en todas las etapas de la vida.¹

De manera global, la mortalidad secundaria a infecciones respiratorias del tracto inferior ha disminuido debido a la introducción de las siguientes vacunas:

• Haemophilus influenzae tipo B
• Tosferina
• Conjugados de pneumococo

Sin embargo, en países de ingresos bajos o medios, las infecciones del tracto respiratorio inferior siguen siendo la principal causa de mortalidad entre niños pequeños y personas de la tercera edad.¹


Pocos estudios han investigado la contribución del tipo de organismo, “bacteriano” o “viral”, hacia las infecciones del tracto respiratorio inferior.¹ Además, debido a que una variedad enorme de patógenos pueden ocasionar infecciones respiratorias agudas y con una presentación clínica similar, la etiología ha requerido el uso de herramientas diagnósticas que cubran una gran variedad de patógenos.¹

Una de estas herramientas es The TaqMan^® Array Card  (TAC), la cual permitió la identificación de múltiples patógenos virales y bacterianos recolectados de especímenes de 6 países participantes. 


Esta herramienta consiste en una técnica de detección del patógeno a través de la tecnología de PCR (reacción en cadena de polimerasa) en tiempo real;¹ y en un estudio multicéntrico, se pudo observar el comportamiento de 29 diferentes tipos de patógenos en los diversos países, analizando su contribución en las infecciones de vías aéreas. En este análisis se encontró una prevalencia elevada de bacterias en el tracto respiratorio superior en pacientes con infecciones agudas y pacientes asintomáticos.¹


LA ETIOLOGÍA MÁS COMÚN DE LAS INFECCIONES RESPIRATORIAS SEVERAS FUERON LOS VIRUS. MIENTRAS QUE LAS INFECCIONES BACTERIANAS SOLO OCASIONARON DEL 5 % AL 20 % DE LAS ENFERMEDADES DE VÍAS RESPIRATORIAS ALTAS.¹


Los microorganismos más comúnmente detectados fueron S pneumoniae y H influenzae, los rinovirus/enterovirus y M. catarrhalis, cada uno representando 10 % de las infecciones respiratorias agudas severas. 


Por otra parte, a raíz del elevado número de detección de neumococo y H. influenzae en pacientes asintomáticos, no fueron considerados como las causas más comunes de infecciones respiratorias agudas severas, indicando colonización. 


El patógeno más frecuente fue el virus de la influenza A y B, rinovirus/enterovirus y virus sincicial respiratorio: la influenza representó desde el 14 % al 63 % de los casos de infecciones respiratorias agudas severas.

Gráfica tomada de: Milucky, J., Pondo, T., Gregory, C. J., Iuliano, D., Chaves, S. S., McCracken, J., Mansour, A., Zhang, Y., Aleem, M. A., Wolff, B., Whitaker, B., Whistler, T., Onyango, C., Lopez, M. R., Liu, N., Rahman, M. Z., Shang, N., Winchell, J., Chittaganpitch, M., Fields, B., Adult TAC Working Group, et al. (2020). The epidemiology and estimated etiology of pathogens detected from the upper respiratory tract of adults with severe acute respiratory infections in multiple countries, 2014-2015. PloS one, 15(10), e0240309.

Un estudio de pacientes adultos realizado en latinoamérica describió las características clínicas de las infecciones respiratorias agudas severas asociadas con los virus de influenza. De acuerdo con él, dentro de los pacientes internados con infección respiratoria aguda grave, el 91.4 % presentó factores de riesgo para complicaciones, considerando que el 34 % había recibido la vacuna en campañas recientes.

LA NEUMONÍA FUE LA MANIFESTACIÓN CLÍNICA MÁS FRECUENTE Y AFECTÓ AL 57 % DE LOS ESTUDIADOS EN LA COHORTE.

Otros síndromes más comunes fueron el síndrome gripal, la bronquitis crónica exacerbada, insuficiencia cardiaca descompensada y crisis asmática. Los casos se presentaron durante todo el año con un pico epidemiológico entre otoño e invierno. Los virus de la gripe tipo A y tipo B circularon simultáneamente. 

Se encontraron cuatro factores relacionados con la mortalidad hospitalaria:
 

• La postración con un incremento de riesgo de 22 veces mayor.
• El ingreso a terapia intensiva con un riesgo de 8.9 veces mayor.
• Un coeficiente de PaO₂/FiO₂ inferior a 250, con un riesgo 5 veces mayor.
• Una creatinina sérica >1 mg/dL con un riesgo 5 veces mayor.

La vacuna contra la gripe estacional fue un factor protector significativo del 14 % en la reducción de la mortalidad.²
 

Otro estudio descriptivo evaluó la carga, características clínicas y etiología de las infecciones de vías aéreas agudas severas, encontrando una prevalencia de influenza en pacientes con infecciones respiratorias severas agudas del 12 %.³
 

Las infecciones respiratorias agudas severas en los adultos ocurren, en su gran mayoría, en las vías respiratorias bajas. Las etiologías más frecuentes fueron los virus de la influenza A y B en una gran cantidad de estudios clínicos.
 

Los pacientes que ingresan a un servicio de terapia con postración e incremento en los niveles de azoados, así como una baja oxigenación, tienen un mal pronóstico.

LA VACUNA PARA LA INFLUENZA DISMINUYE EL RIESGO DE MORTALIDAD POR INFLUENZA EN UN 14 %. 


La principal etiología de las infecciones respiratorias agudas severas son los agentes virales; la influenza representa desde el 14 % al 63 % de los casos, sin embargo, el uso de la vacuna estacional de influenza disminuye en un 14 % el riesgo de mortalidad. En segundo lugar, el origen bacteriano representa hasta el 20 % de las causas de infecciones respiratorias severas, considerando el neumococo como principal agente. La forma de presentación más común es la neumonía, la cual afecta al 57 % de los pacientes.