Evaluación del dolor crónico en adultos

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Hay distintos tipos de dolor, por ejemplo, el dolor crónico que persiste más allá del tiempo normal de cura tisular (usualmente más de 3 o 6 meses). Por un lado, el dolor agudo desaparece tras la curación, su utilidad es funcionar como sistema de alarma; sin embargo, este dolor puede persistir mucho tiempo después y aunque el daño tisular se haya resuelto, es perpetuado por distintos factores, sin utilidad biológica ni desproporcionado.¹

Las características del dolor crónico son las siguientes:¹

• Lesión tisular real, pero perpetrada por otros factores
• Intensidad desproporcionada
• Permanente/recurrente
• Varía en intensidad, puede tener períodos de agudización • Asociado a depresión
• Respuesta a tratamiento irregular
• Su mayor duración sin utilidad biológica
• Persiste más allá del periodo esperado de curación

El dolor crónico es el resultado de factores biológicos, psicológicos y sociales combinados y, con mayor frecuencia, requiere un enfoque multifactorial para la evaluación y el tratamiento, pues es una de las principales causas de consulta médica.2 También impacta psicosocialmente tanto al paciente como a sus familiares, además produce problemas de desempleo, discapacidad y es posible que tras el uso crónico de opiáceos pueda llevar a su dependencia.²

Alguno datos a considerar sobre el dolor: alrededor del 30% de los pacientes en los países desarrollados informan de dolor moderadamente intenso o intenso que persiste más de seis meses; además, la prevalencia del dolor crónico es del 40% en los adultos mayores, donde la osteoartritis y el dolor lumbar son las etiologías más comunes; también el dolor neuropático puede ocurrir hasta en un 10% de la población general; los trastornos musculoesqueléticos, el dolor lumbar y el dolor de cuello son las enfermedades asociadas con el dolor crónico y el mayor número de años perdidos por discapacidad.²


DEFINICIÓN DE DOLOR

Según la IASP el dolor crónico es...aquel dolor que dura más allá del curso de tiempo generalmente esperado de 6 a 12 semanas, para la mayor parte de la curación de una enfermedad o lesión.


Existen numerosos factores fisiopatológicos que perpetúan la permanencia del dolor:²

• Causas biomédicas activas
• Factores psicológicos de la enfermedad incidente
• Trastornos preexistentes del estado de ánimo y la cognición
• Factores sociales
• Problemas sociales personales o familiares
• Perturbaciones económicas
• Negligencia física o social anterior
• Antecedente de abuso sexual o de sustancias y otros acontecimientos de la vida adversos o eventos traumático
   

Sensibilización central: 

Es la alteración del procesamiento sensorial del dolor y la alteración de la modulación del dolor central; el papel que desempeña destaca en muchas afecciones de dolor crónico, como la fibromialgia, una serie de enfermedades reumáticas y trastornos musculoesqueléticos frecuentes (p. ej., osteoartritis), así como trastornos frecuentes de dolor visceral crónico (p. ej., síndrome del intestino irritable, pancreatitis crónica, dolor pélvico crónico, cistitis intersticial y drepanocitosis enfermedad celular).
 

De este modo, representa uno de los principales mecanismos en la transformación del dolor agudo a dolor crónico.²
 

Hay distintos tipos de dolor, por ejemplo, el dolor crónico que persiste más allá del tiempo normal de cura tisular (usualmente más de 3 o 6 meses). Por un lado, el dolor agudo desaparece tras la curación, su utilidad es funcionar como sistema de alarma; sin embargo, este dolor puede persistir mucho tiempo después y aunque el daño tisular se haya resuelto, es perpetuado por distintos factores, sin utilidad biológica ni desproporcionado.¹​

 

Enfermedades y afecciones relacionadas con el dolor crónico

• Musculoesqueléticas: síndormes de dolor espinal (enfermedd degenerativa del disco con o sin estenosis espinal, cirugías posteriores a laminectomía y posteriores a la fusión); osteoartritis; trastornos regionales de dolor muscular.
   
• Neurológicos: migraña y otros trastornos de dolor de cabeza recurrentes, incluidos dolor de cabeza de tipo tensional; neuropatías periféricas y traumáticas; neuropatías y neuralgia del trigémino; esclerosis múltiple.
   
• Gastrointestinal: síndrome del intestino irritabe; enfermedad de Crohn; colitis ulcerosa; pancreatitis.
   
• Uroginecológico: cristitis intersticial (síndrome de dolor de vejiga); vulvodinia; endometriosis crónica; pelvico crónico) masculino y femenino. Metabólico: diabetes (neuropatía periférica); anemia perniciosa.
   
• Infecciosa: neurálgia postherpética; neuropatía asociada al VIH; enfermedad de Lyme.
   
• Trastornos autoinmunitarios: artritis reumatoide; lupus eritematoso sistématico espondiloartropatías; Síndrome de Sjogren; polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica.
   
• Neoplásicos: síndromes del dolor de sobrevivientes del cáncer.

PARTE IMPORTANTE EN LA FISIOPATOLOGÍA DEL DOLOR CRÓNICO ES LA SENSIBILIZACIÓN CENTRAL²​​
 

Sensibilización central: es la alteración del procesamiento sensorial del dolor y la alteración de la modulación del dolor central; el papel que desempeña destaca en muchas afecciones de dolor crónico, como la fibromialgia, una serie de enfermedades reumáticas y trastornos musculoesqueléticos frecuentes (p. ej., osteoartritis), así como trastornos frecuentes de dolor visceral crónico (p. ej., síndrome del intestino irritable, pancreatitis crónica, dolor pélvico crónico, cistitis intersticial y drepanocitosis enfermedad celular). De este modo, representa uno de los principales mecanismos en la transformación del dolor agudo a dolor crónico.²