Hemoglobina glucosilada

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Una persona con diabetes debe estar al tanto de los valores de glucosa en sangre (glucemia) a lo largo del tiempo para saber qué tan buen control lleva de la enfermedad, porque la glucemia baja (por debajo de 70 mg/dl) y la alta (por encima de 100 mg/dl) tienen efectos dañinos en el organismo.

La vigilancia de la glucemia puede hacerse con muestras de sangre de la vena o con sangre capilar (la que se obtiene al pinchar los dedos), pero los resultados reflejan periodos cortos de vigilancia. Fue hasta alrededor del año 2000 que se generalizó el uso de la hemoglobina glucosilada para evaluar el control crónico de una persona con diabetes, pero, ¿cómo funciona?

De manera natural en todas las personas, la glucosa se une a la hemoglobina que se encuentra en los glóbulos rojos (eritrocitos). Esta unión es irreversible y permanece durante tres meses, que es el tiempo de vida de un eritrocito.

En una persona normal, de toda la hemoglobina, menos del 6% permanece unida a la glucosa (es decir, glucosilada) -podría decirse que éste es el valor normal-.

En personas con diabetes descontrolada, el porcentaje de hemoglobina glucosilada es mayor del 6%. El porcentaje de hemoglobina glucosilada aumenta según el valor promedio de glucosa, de modo que se puede estimar el valor de glucemia que tuvo una persona en promedio lo últimos tres meses (como en la tabla que vemos al lado).

Por ejemplo, de un valor de 10% de hemoglobina glucosilada podemos suponer que la persona ha tenido entre 190 y 280 mg/dl de glucemia durante los últimos tres meses.

La medición de hemoglobina glucosilada es un recurso más que, sumado a la medición de glucemia en sangre venosa o capilar, permite llevar un control óptimo de la diabetes.