Hiperglucemia

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La hiperglucemia es una condición de exceso de glucosa (azúcar) en la sangre.

• Una medición de glucemia que supera 180mg/dL, ya sea determinada con el glucómetro o con una muestra de sangre venosa, se considera hiperglucemia. 

Si la hiperglucemia es temporal, lo más común es que no genere síntomas. A diferencia de la hipoglucemia, la hiperglucemia puede causar cambios funcionales en el cuerpo mucho antes de causar síntomas o efectos permanentes. Aunque la hiperglucemia crónica está casi siempre asociada a la diabetes mellitus, puede deberse a disfunción de glándulas o enfermedades del sistema nervioso central. La hiperglucemia aguda puede suceder después de una enfermedad crítica como un infarto, situaciones de alto estrés como cirugías prolongadas, ciertos medicamentos, u otras enfermedades menos frecuentes. 

Causas de hiperglucemia en personas con diabetes tipo 2

En ayuno, la hiperglucemia está directamente relacionada a la producción de glucosa del hígado. Después de comer, la hiperglucemia resulta de dos elementos: la incapacidad para detener la producción de glucosa del hígado y la falta de captación de glucosa por los órganos y tejidos. Cuando el transporte de glucosa en los riñones llega a su máxima capacidad, se empieza a excretar glucosa por la orina, pero no suficiente como para impedir la hiperglucemia.

La diabetes tipo 2 se caracteriza por resistencia de las células del cuerpo a la acción de la insulina más deficiencia en la producción de insulina. La falta de sensibilidad de órganos y tejidos a la insulina es el principal factor asociado a la hiperglucemia.

Las células requieren insulina para adquirir glucosa y llevar a cabo sus funciones. A pesar de que existe suficiente glucosa en la sangre, las células se vuelven cada vez menos sensibles a la insulina circulante. Al resistir a la acción de la insulina, las células del cuerpo envían un mensaje a las células beta del páncreas para que secreten más insulina y a las células alfa para que secreten glucagón y el hígado produzca glucosa. La hiperglucemia es tóxica para las células del páncreas.

Síntomas
 

Los síntomas son inespecíficos y pueden pasar desapercibidos o confundirse con otras circunstancias. Los más frecuentes son: 

• Sed y boca seca
• Dificultad para concentrarse
• Dolor de cabeza
• Cansancio y fatiga

La hiperglucemia crónica puede causar situaciones graves como cetoacidosis diabética o estado hiperglucémico hiperosmolar. Los síntomas y signos de ambas se sobreponen hasta en un tercio de los casos. Ambas condiciones requieren atención hospitalaria.

*Las cetonas son producidas por las células del hígado cuando la energía se obtiene de ácidos grasos porque no se puede usar glucosa. Otras complicaciones asociadas a la hiperglucemia son eventos cardiovasculares, infecciones y alteraciones en el funcionamiento del estómago.
 

Otras complicaciones asociadas a la hiperglucemia son eventos cardiovasculares, infecciones y alteraciones en el funcionamiento del estómago.

Cómo prevenir la hiperglucemia

El médico considera los siguientes elementos al proponer el plan de tratamiento y evitar la hiperglucemia:

1. La actitud de la persona y su compromiso con el tratamiento– parte del tratamiento siempre será una dieta adecuada (baja en carbohidratos simples), ejercicio regular, tomar los medicamentos según indicaciones y seguir las recomendaciones generales. Una persona comprometida con el tratamiento y con actitud positiva tendrá mejores resultados.
    
2. Riesgos de hipoglucemia y otros efectos adversos– la hipoglucemia puede poner en riesgo la vida en cuestión de minutos. Entre más estricto sea el plan de tratamiento, la probabilidad de hipoglucemia aumenta. El médico buscará un balance para evitar el riesgo de fluctuaciones en la glucemia que sean peligrosas.
    
3. Duración de la enfermedad– la resistencia a la insulina aumenta con el tiempo y la sensibilidad del cuerpo a los cambios de glucemia disminuye. 
    
4. Enfermedades concomitantes– si la persona tiene enfermedades crónicas, asociadas o no a la diabetes, se deberán considerar para ajustar el tratamiento. La enfermedad renal crónica, por ejemplo, a largo plazo disminuye la necesidad de medicamentos o insulina.
    
5. Complicaciones vasculares establecidas– la hiperglucemia es un gran factor de riesgo para estas complicaciones. Si la persona tiene historia de complicaciones, el tratamiento buscará ser más estricto.

Tratamiento

Se enfoca en controlar el factor desencadenante y atender las complicaciones, especialmente en caso de cetoacidosis o estado hiperglucémico hiperosmolar. Frecuentemente, corregirla requiere un equipo interdisciplinario de profesionales y tiempo suficiente. Si alguna de sus mediciones de glucemia supera 180mg/dL, acuda con su médico. Evite tomar remedios caseros o buscar soluciones milagrosas, la hiperglucemia es una situación que amerita seriedad en el tratamiento.