Hipertensión arterial - Conocer

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La presión arterial corresponde a la fuerza del corazón para bombear sangre al cuerpo y a la resistencia de las arterias ante el flujo de sangre. Las arterias son vasos sanguíneos que salen del corazón y distribuyen sangre al cuerpo. Múltiples factores en el cuerpo modulan la presión arterial incluyendo hormonas, la fuerza del corazón, la elasticidad de las arterias y la viscosidad de la sangre. Cuando ocurre un desbalance en los factores que causan el aumento sostenido de la presión arterial y la demanda al sistema circulatorio, se diagnostica la hipertensión arterial. La hipertensión tiene consecuencias negativas en:

¿Qué causa la hipertensión arterial?

Existen dos tipos de hipertensión, primaria o esencial y secundaria. Más del 90% de los casos son hipertensión primaria, causada por la interacción entre factores ambientales y genéticos. La obesidad, diabetes y enfermedades cardiacas existentes contribuyen al desarrollo de hipertensión. La enfermedad secundaria resulta como consecuencia de enfermedades en los riñones, los vasos sanguíneos o desregulaciones hormonales. Además, el consumo crónico de algunos medicamentos como anticonceptivos y analgésicos pueden inducir hipertensión. 

¿Cómo se mide la presión arterial?

El personal de salud calificado utiliza varios dispositivos para medir la presión arterial. El esfigmomanómetro es el instrumento con un brazalete inflable que se coloca en una extremidad. El estetoscopio se usa para auscultar los sonidos del pulso a medida que el brazalete se desinfla. También se puede utilizar un esfigmomanómetro digital.

El resultado de la medición son dos números, un valor alto (presión sistólica) y un valor bajo (presión diastólica). 

Sistólica

Diastólica

La presión arterial normal es 120/80 mmHg (milímetros de mercurio, es la unidad de medición)

¿Cómo se hace el diagnóstico de hipertensión arterial?

El médico tomará la presión arterial en varias ocasiones y hará el diagnóstico si los valores son elevados de acuerdo a tu edad y antecedentes de salud. Además, te hará varias preguntas sobre síntomas acompañantes, enfermedades previas, hábitos de riesgo y medicamentos de uso frecuente. 

¿Cuáles son los síntomas?

No es común tener síntomas, sin embargo, cuando la presión está muy elevada, puede causar:

Cualquier síntoma es indicador de alerta, es muy importante acudir al médico si los presentas.