Importancia del manejo oportuno de la fiebre

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• La temperatura normal del cuerpo humano es de 37 grados centígrados, y puede variar hasta 1 grado en individuos sanos.¹
   
• La fiebre se define como una temperatura central de 38.3 grados centígrados.¹      
   
• Las infecciones son la principal causa de fiebre (74 %), el resto puede ser ocasionado por inflamación, daños a tejidos, cáncer o reacciones a fármacos.¹    
   
• Una fiebre leve es beneficiosa en el caso de las infecciones, pero la fiebre mayor a 40 grados tiene un efecto negativo sobre el organismo.¹
   
• Frecuentemente, la fiebre acompaña a las infecciones virales de vías aéreas superiores, suele ser leve y durar entre 2 a 3 días.²
   
• La magnitud de la fiebre no tiene relación con la severidad de la infección.² 

El abordaje para reducir la fiebre durante episodios de infecciones virales se da principalmente a través de medicamentos conocidos como AINE (antiinflamatorios no esteroideos). El uso de cada uno de ellos debe ser recomendado por un profesional de la salud para evitar la automedicación y los efectos adversos que se puedan presentar en grupos de la población, como el síndrome de Reye.²

El síndrome de Reye es una enfermedad rara, potencialmente grave, que se caracteriza por afectación cerebral con inflamación del hígado. Ocurre en niños, y se presenta con vómito, confusión y deterioro neurológico hasta llegar al coma. A menudo, este síndrome inicia en los días posteriores de la recuperación de una infección viral donde se usaron algunos tipos de AINE. 

Como se mencionó con anterioridad, la fiebre es beneficiosa en caso de procesos infecciosos; sin embargo, algunos autores recomiendan que no toda la fiebre debería ser tratada. Hasta el momento, no hay beneficio a través de una intervención agresiva para controlar la fiebre.³

Los beneficios más relevantes de la fiebre³
 

• Facilidad en el movimiento de las células de defensa del organismo.
   
• Incremento de sustancias bactericidas por las células blancas del organismo.
   
• Facilidad en la digestión celular del microorganismo.    
   
• La fiebre por sí sola puede causar destrucción de microorganismos.
   
• Disminución de la replicación de bacterias.
   
• Incremento en la susceptibilidad de los microorganismos a los antibióticos.

Se debe recordar que…
 

• Usualmente la fiebre es de corta duración y no representa una amenaza para la persona.
   
• La fiebre es uno de los pocos sistemas de defensa del organismo que coordina y optimiza todas las funciones inmunológicas, además de potencializar el efecto de los antibióticos.
   
• Los beneficios de la fiebre no deben descartarse para las personas con una infección, a menos que la elevación de temperatura >38.8  represente una amenaza o exista un compromiso cerebral o cardiopulmonar.

Ante la presencia de fiebre originada por cualquier causa, es importante acudir con un profesional de la salud para que realice una evaluación y abordaje correctos.
 
Recuerda que las fiebres leves son la mejor defensa para combatir procesos infecciosos.