Importancia de tomar ácido fólico antes del embarazo

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Un nuevo estudio sugiere que la ingesta de ácido fólico, antes de la concepción, reduce significativamente el riesgo de menor edad gestacional al nacer.

Un estudio observacional en Reino Unido evaluó el efecto del momento de la administración de suplementos de ácido fólico durante el embarazo sobre el riesgo de menor edad gestacional en pequeños recién nacidos, definido como un peso menor al nacer con base en el percentil 10 o menor que el 10% de los recién nacidos.¹

• La población total del estudio incluyó mujeres con una edad promedio de 28,7 años, un IMC medio de 24,7 y el 42% de ellas eran madres primerizas; además, la mayoría eran no fumadoras (81,7%).
   
• Se obtuvo la informaci´on de suplementaci´on con ácido fólico en 108,525 casos de embarazos: sólo el 84,9% lo había tomado. Al respecto, se registró el momento de la suplementación con ácido en el embarazo de 39,416 mujeres, de las cuales, solamente 25,5% habían iniciado el ácido fólico antes de la concepción.

Los resultados mostraron que la proporci´on general de recién nacidos con un peso bajo al nacer fue de 13,4%, y 7% de muy bajo peso al nacer. La tasa más alta de recién nacidos pequeños para la edad gestacional se dio en embarazos en los que no se había tomado ácido fólico, con un 16,3% por debajo del percentil 10 (peso bajo al nacer) y un 8,9% por debajo del percentil 5 (peso muy bajo al nacer).

• Al comparar la suplementación con ácido fólico, antes y después de la concepción, la prevalencia de un peso bajo al nacer fue de 9,9% y 13,8% respectivamente, mientras que la prevalencia de muy bajo peso al nacer fue de 4,8% y 7,1% respectivamente.
   
• Los científicos señalaron que los suplementos con ácido fólico han demostrado disminuir el riesgo de defectos en el tubo neural, por ese motivo, recomiendan que las mujeres empiecen a tomarlos en la etapa preconcepcional.
   
• El riesgo de complicaciones es alto en los recién nacidos con bajo peso al nacer para la edad gestacional, en el período neonatal, durante la niñez y más allá. Las complicaciones en el período perinatal incluyen prematuridad, asfixia perinatal, alteración de la termorregulación, hipoglucemia, policitemia e hiperviscosidad, alteración de la función inmunitaria e hipocalcemia. Los bebés con bajo peso al nacer para la edad gestacional tienen un mayor riesgo de parto prematuro y un riesgo más elevado de enfermedades crónicas en el futuro, como enfermedad renal crónica, enfermedad arterial coronaria, hiperlipidemia e hipertensión.²
   
• Los autores concluyeron que, aunque la suplementación con ácido fólico es una recomendación estándar, es una estrategia que continúa con un seguimiento deficiente en las mujeres embarazadas, por lo que es necesario evaluar nuevas estrategias para aumentar el uso de su administración.