Las mantas pesadas como un método no farmacológico para niños con trastorno por déficit de atención e hiperactividad

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Es muy común que los niños con trastorno de déficit de atención e hiperactividad (TDAH) tengan problemas de sueño, llegando a afectar hasta un 70 % de ellos, y en adultos con TDAH, hasta un 80 %. Estos problemas del sueño se traducen en menor tiempo de sueño, pues se despiertan más veces durante la noche.^{1, 2}

Entre las afectaciones del sueño más comunes en niños con TDAH se encuentran:^{1, 2}
 

• Negación para dormir
   
• Dificultades para conciliar el sueño
   
• Dificultades para mantenerse dormido
   
• Somnolencia diurna desproporcionada
   
• Sueño fragmentado
   
• Desórdenes del sueño relacionado con la respiración
   
• Desórdenes del sueño relacionados con movimiento

Considerando que el sueño y descanso son de suma importancia para el bienestar, la salud y el desarrollo de las actividades diarias, los niños con problemas de sueño pueden tener efectos negativos en su salud física y mental, así como en distintos aspectos de su vida.¹

Para mejorar su sueño, muchos niños con TDAH son intervenidos de manera farmacológica; sin embargo, presentan diversos efectos adversos desfavorables. En parte, por este motivo, los padres prefieren optar por abordajes no farmacológicos, entre los que se encuentran las mantas pesadas, ya que permiten mejorar el sueño del niño.¹

La práctica con mantas pesadas se basa en la teoría de que el cuerpo reacciona a estímulos externos dependiendo de la sensibilidad. Una manta pesada se considera una ayuda cognitiva sensorial que proporciona una presión profunda sobre el cuerpo. Esta presión aumenta la conciencia corporal y provee la sensación de estar envuelto o abrazado.^{1, 2}

Efectos observados en las personas con TDAH que duermen con mantas pesadas¹
 

• Mejora en la latencia del inicio del sueño (tiempo que se demora al dormir)
   
• Mejora de la continuidad del sueño
   
• Mejora de la rutina del sueño
   
• Mejora la relajación
   
• Reduce la ansiedad
   
• Mejora el balance en la vida del infante
   
• Mejora la funcionalidad familiar
   
• Mejora la participación escolar
   
• Mejora la participación en actividades extraescolares

Aunque aún hay pocos estudios al respecto, parece ser que las mantas pesadas tienen un efecto positivo en el sueño, mejoran los síntomas del TDAH, el nivel de funcionalidad y la calidad de vida en general, por lo que vale la pena probar este tipo de intervención en personas con TDAH.¹