Neuralgia postherpética

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Tipo: ARTICULO

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  • Neuralgia postherpética

Contenido

Después de padecer varicela o herpes zóster, puede presentarse dolor en el sitio donde aparecieron las lesiones en la piel.1

La complicación más común del herpes es la neuralgia postherpética.

Esta neuralgia postherpética ocurre en áreas donde aparecieron las lesiones características a pesar de que ya no estén, y puede durar meses o años incluso después de que las lesiones desaparezcan.1

Como el riesgo se incrementa con la edad, un adulto mayor con herpes es más probable que desarrolle neuralgia postherpética, mientras que sus síntomas tienden a ser más severos que los que experimentan las personas jóvenes.1

Las personas menores de 40 años raramente padecen de neuralgia postherpética.1

Alrededor del 10 % al 18 % de las personas que tienen herpes pueden experimentar la neuralgia.1

sensación de hormigueo, quemadura o quemazón

Una persona que padece esta condición presenta una intensa sensación de hormigueo, quemadura o quemazón que no se retira y puede durar 3 meses o más. A su vez, debido a que la zona afectada se encuentra sensible al tacto, algunas acciones como vestirse o desvestirse pueden lastimar o causar daño en las zonas.1

Por otro lado, la neuralgia postherpética es secundaria a una enfermedad muy común: la varicela. El virus que la ocasiona se llama «varicela zóster». Una vez que la infección ha cedido, desaparecen las lesiones, pero el virus permanece escondido en el sistema nervioso.2

Los doctores no saben con exactitud qué sucede, pero en ocasiones el virus se reactiva décadas después, viaja a lo largo de los nervios hacia la piel y aparece nuevamente una erupción dolorosa con vesículas que arden.2

varicela

El daño que puede ocasionar el virus a los nervios puede ser severo y llegar a generar inflamación y descargas anormales hacia el cerebro, provocando la neuralgia.2

Este dolor puede durar más de un año o volverse permanente.2

Existen diversos factores asociados con el incremento de riesgo de padecer neuralgia postherpética, entre ellos:

  • Edad: muchas de las personas con neuralgia postherpética son mayores de 60 años.2
  • Género: las mujeres lo obtienen con más frecuencia en comparación con los hombres.2
  • Síntomas tempranos: las personas que tienen entumecimiento, hormigueo o comezón antes de la erupción parecen desarrollar neuralgia con mayor facilidad.2
  • Dolor al inicio: es más común que se desarrolle la neuralgia cuando se presenta dolor severo al inicio.2
  • Otros problemas de salud: las enfermedades que debilitan el sistema inmunológico, como el cáncer o la infección por VIH, pueden hacer que la neuralgia se desarrolle con mayor facilidad.2

 

Muchas personas controlan su dolor con medicamentos, pero existen otras maneras de controlarlo:

Compresas frías o geles congelados protegidos con una tela
Ayudan a entumecer el área dolorosa.2		Ropa cómoda
Utilizar ropa holgada de algodón.

Estimulación eléctrica transcutánea
Es un dispositivo que dispara pequeñas cantidades de corriente eléctrica en el área del dolor y bloquea esta sensación.2

 

Si has padecido herpes recientemente y continuas con dolor en la zona donde existió la erupción, se recomienda que consultes a un profesional de la salud para que te examine y realice una valoración adecuada.

 

Referencias

  1. Centers for Disease Control and Prevention. (2020). Complications of Shingles (Herpes Zoster). Recuperado de: https://www.cdc.gov/shingles/about/complications.html
  2. Pathak, N. (2021). Postherpetic Neuralgia: Nerve Pain After Shingles. WebMD. Recuperado de: https://www.webmd.com/skin-problems-and-treatments/shingles/understandin...