¿Qué puedes hacer para reducir el riesgo de defectos en el nacimiento?

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Medidas basadas en la evidencia que pueden prevenir los defectos de nacimiento.

Programar una visita previa a la concepción es un buen punto de partida.

Es importante realizar visitas previas y durante el proceso del embarazo, porque se puede revisar cualquier problema de salud que tenga la mujer, así como los medicamentos que está tomando y los que puede seguir tomando, pues aunque muchos de éstos pueden ser seguros, hay otros que deben suspenderse antes de la concepción, ya que causan defectos en el nacimiento.

Es importante que las mujeres con otros problemas de salud, como la diabetes, acudan a una visita de asesoramiento previo a la concepción, ya que un mejor control puede disminuir el riesgo de eventuales defectos.¹

Vacunarse
 

También es importante que las mujeres estén al día con sus vacunas, incluidas las de sarampión, paperas y rubéola (MMR), gripe y varicela (algunas mujeres pueden ser naturalmente inmunes a éstas si las tuvieron de pequeñas). Como la exposición a la rubéola y la infección pueden causar defectos, y en raras ocasiones la varicela puede convertirse en una infección grave en las mujeres embarazadas, al igual que con la gripe, estar adecuadamente vacunada es extremadamente importante para protegerse a sí misma y a su bebé.¹
 

Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a prevenir los defectos de nacimiento, especialmente, la toma diaria de ácido fólico.
 

Esta visita previa a la concepción también puede animar a las mujeres a mantener un peso y un estilo de vida saludables, dado que las mujeres aumentarán de peso durante el embarazo, por ese motivo deben empezar su proceso con un peso saludable. También se puede hacer ejercicio con regularidad, incluso antes de quedar embarazadas para lograr este objetivo, y no aminorar el nivel de actividad durante el embarazo, a menos que lo exija el Profesional de la Salud a cargo de la supervisión del proceso.
 

Tener y mantener un peso saludable antes de concebir puede ayudar a disminuir el riesgo de desarrollar diabetes o presión arterial elevada durante el embarazo, al igual que tener un Índice de Masa Corporal (IMC) de 30 o más también puede comprometer y aumentar el riesgo de defectos de nacimiento.
 

Todas las mujeres que intentan quedar embarazadas deben empezar a tomar una vitamina prenatal diaria que contenga al menos 400 mcg de ácido fólico, al menos un mes antes de intentar concebir. El ácido fólico ayuda a disminuir el riesgo de ciertos defectos de nacimiento, como los del tubo neural; además, otro factor de riesgo de defectos del tubo neural es el aumento de la temperatura corporal central en una mujer embarazada, especialmente durante el primer trimestre. Por lo tanto, deben evitarse los jacuzzis, las saunas y el yoga caliente, y tratar rápidamente cualquier fiebre con paracetamol (que es seguro durante el embarazo, a diferencia del ibuprofeno), según se recomiende por parte del profesional.¹

Otra recomendación es que hable con el Profesional de la Salud sobre cualquier medicamento que se esté tomando o piensa tomar, incluyendo medicamentos recetados y de venta libre, así como suplementos dietéticos o herbolarios.²

Si tiene alguna afección médica, intente controlarla antes de quedar embarazada.
 

Por desgracia, conocer y seguir estas pautas no garantiza que el bebé no tenga un defecto de nacimiento. Muchos defectos de nacimiento se detectan mediante ecografías especializadas de la anatomía del feto, aunque algunos pueden no detectarse hasta el nacimiento. Como mínimo, seguir estas recomendaciones ofrece mayor seguridad y confianza respecto a que se ha hecho todo lo posible para garantizar un embarazo y un bebé sano.¹