Rehabilitación laboral

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Conozca los principales factores de riesgo para la ausencia del trabajo por dolor y las medidas de rehabilitación para disminuir la ausencia laboral.

El dolor lumbar crónico es una condición que ocasiona una constante incomodidad afectando el día a día de las personas afectadas por esta condición.

El paciente con dolor crónico lumbar persistente se vuelve vulnerable al más mínimo trauma o incluso puede tener exacerbaciones, lo que termina por afectar su ritmo y estilo de vida, así como las actividades diarias y laborales.

Al respecto, el tratamiento del dolor lumbar ha llevado a la formación de múltiples disciplinas y programas de rehabilitación en torno a su estudio y manejo.

No obstante, los trabajadores que presentan dolor de espalda requieren un examen clínico y monitoreo de enfermedades potencialmente serias, como medulares y de la raíz nerviosa, pero los estudios de imagen no son solicitados comúnmente en la evaluación inicial.

Por un lado, el daño a la médula espinal a menudo ocasiona discapacidad sensorial, motora y autonómica, lo cual está asociado con limitaciones funcionales, así como una disminución en la participación de las actividades del día y una alterada calidad de vida. En estos pacientes, la neurorehabilitación enfocada a utilizar técnicas compensatorias servirá para optimizar el funcionamiento. Por otro lado, los mecanismos de recuperación (control motor, neuroplasticidad dependiente de actividad) continúan en constante crecimiento y existe un énfasis en la restauración de la función, a través de la resolución de las discapacidades presentes.

La selección del proceso de restauración /compensatorio está afectado por la severidad del daño.

Los hallazgos de mal pronóstico para no regresar al trabajo son:

• Síntomas severos

• Edad mayor de 50 años

• Duración larga de síntomas

• Síntomas que afectan la habilidad para trabajar

• Pobre respuesta a tratamientos previos de rehabilitación

El manejo agudo del dolor mecánico inespecífico en la columna debe incluir una adecuada analgesia, para un regreso al trabajo tan pronto sea posible. Por ejemplo, muchos trabajadores son capaces de regresar al trabajo con síntomas de dolor y pueden tener exacerbaciones de dolor; sin embargo, esto raramente ocasiona daño.

En el caso de dolor lumbar bajo un abordaje y tratamiento escalonado, debe aplicarse con medidas sencillas de bajo costo y subir de intensidad en las intervenciones, hasta lograr el retorno a las actividades normales.

Es importante determinar factores psicosociales que pudieran influir en la discapacidad y sean factores predictores de una prolongada ausencia del trabajo en situaciones de problemas de dolor.

Aquellos pacientes que se ausentan del trabajo por más de 3 a 6 semanas requieren una evaluación psicosocial y de riesgo ocupacional. Esta evaluación debe incluir:

• La atribución que le da el paciente al origen del dolor

• Su opinión acerca de continuar con el trabajo

• Sus actitudes en el lugar de trabajo, incluyendo la seguridad

• La percepción de la actitud de otros, incluyendo compañeros de trabajo o supervisores

• Miedo a sufrir nuevo daño con la actividad física o el trabajo

• Bajas expectativas de recuperación/retorno al trabajo

• Ansiedad, depresión, suspensión de interacciones sociales

• Dependencia de tratamientos pasivos

• Actitud negativa hacia la actividad física y el autocuidado

• Una relación pobre con compañeros de trabajo y supervisores

Un programa de terapia ocupacional para la rehabilitación debe incluir estrategias cognitivas, elementos vocacionales y ejercicio. Medidas de baja intensidad no son útiles en trabajadores con barreras para la recuperación como aquellos incapacitados por más de 6 meses.

Por otro lado, un manejo combinado de estrategias de rehabilitación y medidas de autocuidado, junto con un plan de ejercicio activo, cambia la percepción distorsionada de las creencias acerca del dolor, fomenta el pensamiento positivo; además, resulta importante que la terapia de rehabilitación se localice cerca de la zona o área del trabajo, pues recupera la ausencia en el mismo dado que se puede asistir con una disposición favorable como consecuencia de los resultados de la terapia.