Revisión sistemática y metaanálisis de la frecuencia de apnea obstructiva del sueño en pacientes con rinitis alérgica

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El asma y la rinitis alérgica (RA) son afecciones respiratorias alérgicas muy comunes que con frecuencia se presentan juntas, lo que aumenta su carga de enfermedad y repercute negativamente en la calidad de vida de los pacientes.¹

En la rinitis alérgica, la congestión nasal crónica puede predisponer al colapso de las vías respiratorias superiores y a trastornos respiratorios nocturnos al aumentar la resistencia nasal y, con frecuencia, forzar la respiración bucal.
 
Este patrón respiratorio puede forzar la mandíbula hacia abajo, lo que reduce el diámetro faríngeo y amplifica la restricción del flujo de aire durante el sueño.¹

Con el tiempo, esto puede favorecer el colapso de las vías respiratorias superiores durante el sueño, lo que conlleva alteraciones en los patrones respiratorios y mayor somnolencia diurna.¹

La somnolencia diurna, la fatiga y los dolores de cabeza también se observan en pacientes con rinitis alérgica.2

Existen varias explicaciones:

Estudios previos demostraron que la obstrucción nasal puede ser un factor de riesgo independiente para la AOS (definida por un índice apnea-hipopnea ≥15 eventos por hora).²

Si bien se ha informado de un mayor impacto de la comorbilidad entre alergia respiratoria y apnea obstructiva del sueño (AOS), la asociación entre la enfermedad alérgica y la AOS no está claramente establecida.¹

Revisión sistemática y metaanálisis

Se realizó una revisión sistemática y metaanálisis que tuvo como objetivo evaluar si los pacientes adultos con asma o rinitis alérgica presentan una mayor frecuencia de AOS en comparación con los pacientes sin enfermedades alérgicas respiratorias.¹

Esta revisión incluyó 12 estudios observacionales que comparan participantes adultos (≥18 años) con diagnóstico de asma/rinitis alérgica frente a participantes sin estas afecciones, en relación con la frecuencia de apnea obstructiva del sueño diagnosticada mediante polisomnografía.¹

Cuatro estudios evaluaron la asociación entre la rinitis alérgica y la AOS. Estos cuatro estudios se incluyeron en el metaanálisis que arrojó un OR combinado de 2.4 (IC 95 % = 1.1-5.3). Esto corresponde a 49 episodios adicionales de AOS por cada 1000 personas con RA (Ilustración 1).

También se incluyeron nueve estudios que examinaron la relación entre el asma y la AOS, obteniendo un OR combinado de 1.4 (IC 95 % = 0.9-2.2). Esto se corresponde con 64 episodios adicionales de AOS por cada 1000 personas con asma.¹

Se observaron diferencias en la somnolencia diurna y en las puntuaciones de riesgo de AOS entre los pacientes con y sin RA, lo que destaca el posible papel de la inflamación alérgica en la disfunción relacionada con el sueño.¹

Si bien la gravedad general de la AOS, medida mediante el índice de apnea- hipopnea y los parámetros de saturación de oxígeno, no difirió sustancialmente entre los grupos, las puntuaciones más elevadas en las escalas de somnolencia de Epworth y STOP-Bang en los pacientes con RA sugieren que estos pacientes presentan mayor sintomatología y que se les debería preguntar sobre la calidad de su sueño y la somnolencia diurna durante la anamnesis.¹

Conclusión

En esta revisión se observó una asociación entre las enfermedades alérgicas respiratorias y la apnea obstructiva del sueño, con un enlace mayor en la rinitis alérgica que en el asma.¹