Revisión sistemática y metaanálisis sobre la realidad virtual para el manejo del dolor

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Tipo: ARTICULO

Areas terapeuticas

  • Analgesía

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¿Qué sabemos hasta hoy?

La realidad virtual (RV) ha experimentado avances significativos en las últimas dos décadas, emergiendo como una herramienta prometedora en el manejo del dolor. A través del uso de cascos de RV, se logra una inmersión en mundos virtuales tridimensionales que brindan a los participantes la ilusión de estar físicamente presentes en ese entorno. Aunque el mecanismo exacto de cómo la RV alivia el dolor aún no se comprende completamente, se postula que puede modular la percepción del dolor mediante la interacción entre neuronas, lo que podría llevar al cierre de las vías neurales responsables de transmitir el dolor.1-3

 

Entre los aspectos destacados de este campo de estudio se incluyen:

1. Diversidad de aplicaciones clínicas.

La RV se ha extendido a diversas áreas clínicas, incluyendo rehabilitación física, manejo del dolor y trastornos neurológicos y psiquiátricos. Se ha utilizado tanto en el manejo del dolor agudo como crónico, así como en el dolor neuropático. Además, se ha aplicado en pacientes sometidos a procedimientos invasivos y en el tratamiento de pacientes con quemaduras.1

2. Efectividad en poblaciones diversas

La RV ha demostrado ser efectiva en una amplia gama de poblaciones, desde niños hasta adultos, y en pacientes con ansiedad alta. Además, se ha considerado como una alternativa a los analgésicos opioides, lo que es especialmente relevante en el contexto de la crisis de opioides.2

3. Múltiples mecanismos de acción

Además de la distracción, la RV tiene el potencial de inducir cambios neurofisiológicos relacionados con terapias de condicionamiento y exposición. También puede regular respuestas autonómicas, afectivas (como el estado de ánimo y la ansiedad) y evaluativas (como la percepción subjetiva del dolor y la satisfacción) asociadas con el dolor agudo.1, 3

4. Comparación con opioides

Estudios de resonancia magnética funcional (fMRI) han demostrado que la RV puede reducir el dolor en magnitudes comparables a las obtenidas con dosis moderadas de opioides.3

5. Potencial en población pediátrica

Se ha identificado un creciente cuerpo de evidencia que respalda la aplicación de la RV en la población pediátrica, abarcando desde el dolor por quemaduras hasta procedimientos dolorosos, quimioterapia, ansiedad y cuidados paliativos.3

En resumen, la RV se presenta como una herramienta versátil y efectiva en el manejo del dolor, con una amplia gama de aplicaciones clínicas y mecanismos potenciales para aliviar el sufrimiento de los pacientes. Su capacidad para reducir el dolor sin el uso de medicamentos opioides, junto con su utilidad en diversas poblaciones, subraya su importancia en el arsenal terapéutico actual. A medida que se avanza en la investigación en este campo, es probable que se descubran nuevas formas de aprovechar el potencial terapéutico de la RV en la atención médica y el bienestar de los pacientes.1-3

Referencias

  1. Lier, E. J., de Vries, M., Steggink, E. M., Ten Broek, R. P. G., & van Goor, H. (2023). Effect modifiers of virtual reality in pain management: a systematic review and meta-regression analysis. Pain, 164(8), 1658–1665. https://doi.org/10.1097/j.pain.0000000000002883 
  2. Viderman, D., Tapinova, K., Dossov, M., Seitenov, S., & Abdildin, Y. G. (2023). Virtual reality for pain management: an umbrella review. Frontiers in medicine, 10, 1203670. https://doi.org/10.3389/fmed.2023.1203670 
  3. Birrenbach, T., Bühlmann, F., Exadaktylos, A. K., Hautz, W. E., Müller, M., & Sauter, T. C. (2022). Virtual Reality for Pain Relief in the Emergency Room (VIPER) - a prospective, interventional feasibility study. BMC emergency medicine, 22(1), 113. https://doi.org/10.1186/s12873-022-00671-z