Terapias complementarias y alternativas para el tratamiento de dolor

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Conozca acerca de las terapias complementarias y alternativas para el tratamiento del dolor.

• No existe una definición precisa de terapia complementaria o alternativa.

Las terapias complementarias pueden ser aquellas que se utilizan en conjunto con la medicina convencional y las terapias alternativas son aquellas utilizadas en lugar de la medicina convencional.¹

• La distinción entre ambas terapias no es clara.

Por un lado, la terapia de comportamiento y cognitiva, así como el consejo y las medidas dietéticas, se consideran terapias convencionales. Por otro, la estimulación eléctrica nerviosa transcutánea y la acupuntura pueden ser consideradas como terapias complementarias o alternativas.¹

Las terapias complementarias y alternativas engloban un gran espectro de métodos entre ellos:

• Métodos, sistemas y teorías como la medicina china o la homeopatía.
• Intervenciones de cuerpo y mente de las cuales algunas se han vuelto terapias convencionales como la terapia cognitivo conductual, mientras otras siguen en el rubro de la terapia alternativa como la curación mental.
• Terapias biológicas encontradas en la naturaleza como hierbas, comida y vitaminas, suplementos.
• Métodos de manipulación o movimiento del cuerpo como la osteopatía.
• Las terapias de energía utilizan campos de energía. Las terapias energéticas afectan los campos de energía y penetran en el cuerpo humano (reiki y masajes terapéuticos); también el bioelectromagnetismo, el cual utiliza campos electromagnéticos.

En internet se puede encontrar los beneficios de estas terapias; sin embargo, pocos tienen evidencia científica o se basan sólo en reportes u opiniones de pacientes.

La interpretación de estos resultados debe realizarse con cautela, ya que la evidencia no cumple con los actuales niveles de escrutinio para confirmar la efectividad de un tratamiento.¹

El dolor secundario derivado de procedimientos de mínima invasión, como la laparoscopía ginecológica, pueden generar náusea y vómito, a pesar del uso adecuado de medicamentos.

La combinación de métodos farmacológicos y varias técnicas complementarias se han recomendado.

También, terapias como la acupuntura y la estimulación nerviosa transcutánea han sido utilizadas; por un lado, la acupuntura es ampliamente aceptada en China, Japón y Corea, ya que es considerada una intervención complementaria para dolor agudo y crónico.

Al respecto, los pacientes en el grupo de la estimulación nerviosa transdérmica tuvieron un mejor nivel en estatus emocional, comodidad física, soporte psicológico, independencia física y dolor postoperatorio.²

Otro ejemplo de uso de terapias complementarias y alternativas es el contexto de la cefalea tensional, el cual es un tipo de cefalea que ocurre en menos de 15 días al mes y a menudo es crónico, lo que representa un costo en los servicios de salud y una pérdida en la productividad.

Ahora, respecto a lo biológico, un estudio evaluó la efectividad de las hierbas tradicionales chinas en el tratamiento de la cefalea tensional. Se estimaron 132 pacientes con cefalea tensional crónica, pero sólo uno desarrolló rash con el tratamiento, de modo que fue suspendido. Sobre esto, el índice de eventos adversos fue de 0.76%, y el desenlace primario fue una disminución de 25-4% en los puntajes de cefalea comparado con los valores basales.³

Es importante mantenerse abierto al uso de estas terapias, pero siempre de manera informada.

Como la mayoría de la población ha usado terapias complementarias o alternativas junto con el tratamiento convencional, se vuelve necesario entender que estas terapias pueden ser inadecuadas o fallar para el reconocimiento y manejo de los síntomas, por ejemplo: lumbalgia, artritis y fibromialgia.¹