Valoración clínica de disfagia neurológica

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La disfagia se define como una dificultad para la deglución y es una de las complicaciones más comunes posteriores a un EVC. Su incidencia es altamente variable con un rango del 8.1 al 80%, debido a las diferencias metodológicas de detección en diferentes series. Se asocia con un incremento en la mortalidad y morbilidad, con afecciones como malnutrición, deshidratación y compromiso pulmonar.

La evidencia muestra que una detección y manejo oportunos pueden mejorar el desenlace clínico de estos pacientes, reduciendo su riesgo de neumonías, estancias hospitalarias y costos de salud.

El objetivo de la valoración diagnóstica de la disfagia, es evaluar las dos características que la definen:
 

• Eficacia: Capacidad del paciente para ingerir los alimentos y el agua de acuerdo a sus requerimientos
   
• Seguridad: Capacidad del paciente para ingerir el agua y los alimentos sin que se produzcan complicaciones respiratorias

Para evaluarlas existen diversos métodos:
 

a) Métodos clínicos: Historia clínica, la exploración física y método volumen-viscosidad
 

b) Pruebas complementarias específicas: Videofluoroscopia, fibrolaringoscopia, manometría faringoesofágica, etc.

Métodos clínicos.
 

Determinan si existen síntomas de disfagia, identificar riesgos, complicaciones y decidir la pertinencia de exploraciones complementarias.

Historia clínica.
 

• Se realizará una historia clínica enfocada al problema neurológico, donde recogerá todos los síntomas que puedan relacionarse con un trastorno de deglución.
   
• Deberá interrogarse dirigidamente para conocer la dieta actual, hábitos alimentarios y síntomas digestivos o respiratorios que pueden presentarse durante la ingesta.

Pueden utilizarse cuestionarios como el EAT 10 (Eating Assessment Tool), el cual es un cuestionario breve de diez preguntas, que puede contestar el paciente o cuidador. Se considera una buena herramienta de cribado para identificar a los pacientes con probable clínica de disfagia.

Exploración clínica:
 

Se valorarán los siguientes aspectos:

Otras pruebas deglutorias:
 

Método de exploración clínica volumen-viscosidad (MECV-V)

Objetivos:
 

• Detectar disfunciones de la eficacia de la deglución como:
   

1. Incapacidad para mantener el bolo en la boca.
2. Existencia de residuos orales.
3. Presencia de residuos en faringe.
4. Incapacidad para tragar el bolo en una única deglución.

• Localizar disfunciones de la seguridad de la deglución.
   
• Seleccionar el volumen y la viscosidad del bolo más seguros y eficaces para la ingesta de fluidos.

Descripción de la prueba:
 

• Consiste en utilizar bolos alimentarios de tres viscosidades diferentes (néctar, líquido y pudding) y tres volúmenes crecientes (5, 10 y 20 ml).
   
• Se evalúan los signos de disfagia en la deglución en un orden progresivo de dificultad, monitorizando la saturación de oxígeno.

Ofrecer información acerca del volumen y la consistencia más seguros y permite establecer una dieta adecuada. También ayuda a seleccionar los pacientes que deben ser estudiados a través de pruebas complementarias específicas.

En conclusión, el adecuado estudio de la deglución permite prolongar la alimentación por vía oral y evitar diversas complicaciones que pueden aumentar la morbilidad y mortalidad de los pacientes, y además ofrecer la máxima capacidad de recuperación y adoptar alternativas a la vía de alimentación oral, si fuese necesario.